FUJI ROCK FESTIVAL ’04　[ 2004.07.30-08.01. 苗場スキー場 ]

今年から3日間通しで36000円のチケットしか販売しない方針に踏み切ったフジロックフェスティバル。結果、先週のロックオデッセイと同じくダフ屋が定価以下の割り引きで裁く声が響くという、昨年と比べるとやや客足が鈍いものとなった。会場の苗場スキー場が、どうにも人集めには適さないロケーションなだけに、おかげで快適に過ごすことができたわけですが、なんだかんだとイベントが増えている昨今ではあるけれど、客として一日10000円を超えるのは、相当シビアに見極めざるを得ないということなのだろう。フェスバブルと言われた昨年から一転、いかによりよいバランスを見出すことができるか、ひとつの転換期を迎えているのかもしれない。

■第1日
★PE’Z – green stage
行きの新幹線で偶然にも苗場プリンス女子部屋チームご一行と遭遇してしまうという、妙なスタートを切った初日。いつかは苗プリ、そんな毎年抱く夢は今年も叶わず、湯沢の宿舎に荷物を置いて、いざ会場へ。天気は晴れ、そして強風（キャンプの人はテントが飛ばされそうで大変だったとか）。予報ほど猛暑にはならず。今年から導入されたICチップ内蔵リストバンドの効果やいかに？　会場ではゲート先のトイレエリアからオアシス屋台村への橋が新たに架けられていて、すごく便利！　あと雨のあとのぬかるみや砂埃を和らげるウッドチップが大体の道で敷かれていて、これは環境面での大きな進歩と言える。さて、軽く食事を済ませて、ゆるりとしたグリーンステージでPE’Zを鑑賞。ホーンとシンセノイズが気持ち良く抜ける。フジのような山の中だとなおさらで、野外でのライブは昼間の方が映えますね。

★The Blind Boys Of Alabama – green stage
続けざまにガラーンとしたグリーンのモッシュピット脇でブラインド・ボーイズ・オブ・アラバマ。ゴスペルとブルースを基調としたおじいさんバンド。ブラインドの名の通り盲目ではあれど、素晴らしい歌声＆美しきロングシャウトは大いに見応えのあるものだった。ゴールドのスーツがまた年期が入っていい感じ。渋い！

★Snow Patrol – red marquee
まさかと言ってもいい程大入り大盛況だったスノーパトロール。ド・インディの人たちとばかり思っていたのに、今年出た新作はそこそこヒットしてしまったブー・ラドリーズ現象ってことか。やや雑な感じの演奏もフェスの雰囲気作りに一役買ってるかのような、ノリでうまく押し切った、楽しいライブではありました。レッドマーキーは屋根付きタテ長の構造でライブ観るには無理して前に行かないとステージが楽しめないのがイヤなところ。そろそろここでライブやるのは無くしちゃうか、DJ専門ダンスステージとかにしてもいいのではないか。

★Begin – field of heaven
気持ちの良いボードウォークの途中、青柳さん楽団の姿を見掛けつつ、オレンジコートでの想い出波止場＆DJおじいさんに少々立ち止まり（DJおじいさんとはオレンジコートを仕切っていた人物とのウワサ）、お隣フィールド・オブ・ヘブンで今年のベストアクトのひとつと断言してもいいBEGINを観る。気付けば来年バンドの15周年という、イカ天最長寿バンドでもあるわけで（たまも解散してしまいましたね）、彼らの実力と日本が誇る音楽文化「島唄」の底力に心底魅せられた至福の時間。掛け声や踊りに意味はなくとも、それで得られる一体感の気持ち良さをここにいた全員が気付かされたのだった。盛り上がった末の「涙そうそう」がまたグッと来てしまったわけで、名曲とともに忘れられないライブとなった。

★PJ Harvey – green stage
何気に8年か9年振りの日本ということで、ずっと観たかったPJ HARVEY。真っ赤なワンピースにはPJ HARVEYの文字入りで、背中に新作ジャケットをプリントした布を貼り、ネックレスもデッカイPJのアクセサリーと、なかなか見応えのある衣装に気を取られる間もなく、激情掻き毟られる音と歌声にシビれまくりでありました。これほどスタイリッシュで熱いロックを感じさせるのは、かつてデュエットしたこともあったけど、ニック・ケイヴに近いカッコ良さがありますね。昨今のガレージバンドと似て否なる、どこか湿った、されどドライな独特の質感がロック心を揺さぶられます。新旧織り混ぜたセットに感動しつつ、「RID OF ME」をエレキ弾き語りなんて、無茶苦茶ロックだったと思う。

★Pixies – green stage
世界一カッコ良かったバンドから、世界一カッコ良いバンドへ。世界中のファンが待ち侘びた再結成をついに果たし、過去から現在のものと甦ったデブとハゲの妖精たち。念願悲願の初来日のステージが、この日、とうとう現実のものとなったのだ。歓喜に沸きまくるフジロック。僕がわざわざ苗場まで来たのはフジロックに行くためではない。ピクシーズを観るためだ。昼間の天気もすっかり様変わりし、時折降り出す涙雨もなんのその。昨年観て最高に良かったブリーダーズもそうだったけど、キム・ディールの終始絶えない笑顔が全てを表わしているような、嬉しさ爆発のオンステージ。演奏の出来としては、時差ボケだったと思いたいほど、音源で聴いた再結成アメリカツアー直後のコーチェラフェスの方がずっとマシだったりするレベルではあったが、イントロ始まるたびに絶叫ですよ。これしかない。ここしかない。残りの日程など関係なく全ての体力を使い果たし、その後延々腰痛に苦しむことになるも、悔いはなし。「マタネ！」というか「マタ来年！」で頼む。来年のスケジュールは未定だったはず！

★Lou Reed – green stage
すっかり放心状態でチルアウトとばかり、東京事変に行く気力は完全に消滅。機会があればどこかで観れるだろう。それよりやっぱりルー・リード。年々グリーンの人口集中度合が低下していると思うのは僕だけだろうか？　トリの場面ですら余裕ありすぎるのは、ちょっとどうかと思った。ドラムの入ったバンド編成ながら、チルアウト気分を増長させる渋すぎる選曲は、ものの見事に局地的にしか盛り上がらなかったものの、この音の素晴らしさはルー・リードここにありと言わんばかりの見事なものだった。ミュージシャンや業界関係者などは大いに勉強になったことだろう。徐々にバンドの温度を上げていきつつ、この日は長い曲連発で間奏を延ばしまくり、ズレた眼鏡を直しながらギターソロを弾きまくるという、ジャムセッションさながらのマニアックなステージ。元気なカラダでもう一度じっくり観たかったと思わせる、もの凄くいいライブだった。

■第2日
初日にピークを持ってきたがために、すっかり足腰がへばった2日目土曜日。バスで苗場に着くなり雨という天候も悪コンディションで、いまがチャンスとドラゴンドラに乗ってみる。全長が5キロを超え、片道20分ちょいというのは、さすがに長く、山超え谷超え、結構な傾斜もあったりと楽しい乗り物だった。山頂では踊っている人あり、紙芝居している人あり、ハンモックで寝る人あり、着ぐるみとたわむれる人あり、と様々。ここでも強風で雨が降ったり止んだりと、スカっとのんびりできなかったのが残念。

★Official Jimi Hendrix Tribute Band – green stage
ジミ・ヘンドリックス伝説のウッドストックのステージでも一緒だったミッチー・ミッチェル（ドラム）とビリー・コックス（ベース）をメインに据えたトリビュートバンド。途中、スティーヴィ・サラスがゲストで出たり。こういうのは一目見ずにはいられないわけですが、ドラムはかなり辛そうな感じでモタモタ叩いてました。今年のメンツはおじいちゃん多すぎ。渋い！

★UA – orange court
先日のツアーと同じ編成によるJAZZチックなアンサンブルでまったりと楽しもうかと思っていたものの、如何せん天気が冴えない今日はガツンとやってくれないと盛り上がらない。そんな気分もあって、タイミングが悪かった。

★斉藤和義 – field of heaven
新作『青春ブルース』が素晴らしかったのと、ライブを観るのがちょっと久しぶりだったので、期待してた斉藤和義。シンプルな3ピース編成で悪いはずがなく、歌うたいおよびギタープレイヤーとしての実力をバッチリと披露していた。アコースティックギターで新作中心の歌から、後半はエレキに持ち替え得意の下ネタも飛び出す展開へ。「苗場のみなさん、おちんち〜ん！！」　ようやく乗ってきたぞ、というところで時間いっぱい。まだまだ名曲があるのに、もっと聴きたかったなぁ。

★Belle & Sebastian – field of heaven
もはや立ってるのも辛い状態で、コートニー・ラブが出たかどうかも後日談で済まそうと、2日目全体がどうにも持ち上がらないままベルセバに突入。機材の調子も優れなかったようだが、新しい曲がほとんどでこっちもイマイチ乗り切れず。明日もやるのはわかるけど、出し惜しみしなくていいのになぁ。

★The Charlatans – red marquee
体力の限界。今日の最後をコレに決めて、コシヒカリラガービールを注入。いつかのWINOが前座で出た川崎クラブチッタ以来のシャーラタンズ。「夏は飛ばし！だよね」とは矢沢永吉がロックオデッセイを前に語った言葉であるが、その通り「WEIRDO」「THE ONLY ONE I KNOW」というスタートダッシュで飛ばしまくってくれたシャーラタンズに今日一日の鬱積した全てを放出。この感覚を待っていた！　ティムはステージ降りたり投げキッスしたりとサービス満点、ベテランの煽り。やっぱ知ってる曲がたくさんあるのは楽しいもので、お決まりのラスト「SPROSTON GREEN」まで疲れを忘れて踊り倒してしまいました。いやぁー、よかった！　おかげでケミカル（アンコールでティムが飛び入り！）とプライマス（もし昼間の時間だったなら、ベルセバとかぶっていても絶対プライマスを選択したはず！）に後ろ髪ひかれることなく、スッキリ帰れました。

■第3日
☆South – white stage
最終日は一日晴れ！　日差しも暑く、川沿いのところ天国でチューハイ飲んで、ようやく夏フェスらしい気持ち良さが帰ってきた。日ざらしのホワイトステージでサウスからスタート。バンドのみなさんもかなり気持ち良さそう。ビール旨そうに飲んでたし。右PA近くのクレーンカメラを操作するおっちゃんも汗をかきかき頑張ってます。そして僕の5メートル後ろには、全然気付かなかったけど苗プリチームもいたらしい。

☆Mum – white stage
日差しを避けるためホワイトステージ脇の斜面でゴロ寝。ステージは見えないが、結構な具合に集まっている観衆を横目に、そのままここでムームを聴くことに。やっぱムームはじっと立ってというより、ゴロゴロしつつ耳を傾けてるほうが、ずっと気持ちいい。清々しい天気が心に余裕を持たせてくれます。

★N.R.B.Q – orange court
始まる前は人もまばらで一際ゆるかったオレンジコートも、N.R.B.Qが出てくるとゆるさを保ちつつ集まった人たちが思い思いに踊ったり飛び跳ねたり楽しんだりして、最高にゴキゲンな時間を演出してくれたのだった。サボテンブラザーズのように息の合った陽気にハッスルするおっちゃんたちの、見事に時代を生き抜いてきた演奏技術と美しきハーモニーにメロメロ。カラオケで「ニューヨーク、ニューヨーク」をやるのはどういうアイデアだったのかよくわからないながらも、笑って大盛り上がりのオレンジコート。渋いメンツの中で、いちばん光っていたN.R.B.Qだった。夏は飛ばしだよね。

☆!!! – white stage
今のタイミングで観るしかない要注目のダンスバンドは期待以上に楽しいダンス天国に！　ひたすらビートを刻み続けるドラマーの頑張りと、ボーカルの激しいダンシングにすっかり乗せられ、どうするもなにも踊り続けた!!!。ステージから帽子をバラまいたりもして、お祭りに状態にしてしまったアッパレなパフォーマンスに拍手。夏は飛ばしだよね。

☆Zazen Boys – white stage
ナンバーガール以後、向井秀徳を観るのはこれが初めて。MCと乾杯三唱は相変わらずでも、楽曲の方はますますソリッドな味わいで、とことん突き詰めていってる感がうかがえる。まだまだ探求の旅の途中だと思うが、このままずんずん深みに潜り込んだままでは、ちょっと勿体無い逸材なだけに、繰り返される諸行無常、早いとこひとまわりしてフッ切れたところが見てみたくもなった。

★Ash – red marquee
ファーストアルバム『1977』が出たての、まだシャーロットがいない随分昔に観て以来だったので、懐かしくも甘酸っぱい初期の曲をやられると無意識に反応してしまいました。いきなりフライングVから炎が噴き出していたり、やや骨太になったものの、基本的には変わってなくて、そんな佇まいがなんか良かったです。グリーンステージ謎の大トリが気になって、全体の半分ほどでレッドマーキーを離れたわけですが、この時点では「GIRL FROM MARS」「A LIFE LESS ORDINARY」「OH YEAH」と聴けたので、良しとしました。来年1月にまた来るそう。

★These Charming Man – green stage
散々引っ張ってオンタイムまで明かされなかった、問題の大トリ。モリッシー直前のキャンセルにより、最終日のトリという重要なポストが浮いてしまう前代未聞の大失敗をやらかしてしまったことを詫びた後、スマッシュの社長がステージに迎え入れたのはスミスのコピーバンドだった。喜びのサプライズを期待した多くの民が一斉に引き上げていく最中、「SUEDEHEAD」の演奏が始まり、歌い踊るなんちゃってモリッシー。開演前に話し掛けられた、レッチリを期待しつつ、「ロッド・スチュワートとか分けのわからない展開でもいい」と言っていた見知らぬにいさんとお互い苦笑いの握手をして別れ、そそくさとホワイトステージへ向かったのでした。アッシュ観とけば良かった・・・。

☆Graham Coxon – white stage
ホワイトに戻るとグレアムがまだ演奏中。すっかりギターキッズ状態で、飛んで跳ねて転がってと、せわしなくギターを掻き毟るグレアム。そんなにブラーがストレスだったのか、と思わずにはいられない弾けっぷり。これだけ発散できたら、もうブラーの仕事に帰ってきてくれてもいいのになぁ。

☆Belle & Sebastian – white stage
何気にショックがデカく、意気消沈しきった身体で、今年のフジロックのラストシーンをベルセバに託す。登場するなりメンバーがセッティングしている間に「THERE IS A LIGHT THAT NEVER GOES OUT」の一節をスチュアートが歌ってくれたりもして、モリッシーの不在がなんとも痛々しいフジロック最終日でしたが、今日のベルセバはベルセバなりに「飛ばし」の展開で、最後を飾るには凄く良かったと思います。昨日今日と2日連続で観るなんて、モリッシーの件では散々言われてますが、こんなオツなことをしてくれたのは立派ですよ。快適さ、ゆるさ、楽しさにおいて最高のフェスティバルであることは、苗場に集まった人たち誰もが納得だろうと思う。あとはロックの部分の精度を今年の反省を踏まえて、来年はグリーンの充実に期待しましょう。運動不足の深刻さだけは、自身の最大の課題として、どうにかしたい。3日間はたいへんだ。