THE ROCK ODYSSEY 2004　[ 2004.07.24. 横浜国際総合競技場 ]

トゥー・マッチなブッキングが発表されるや「本当に全部来るの？」という疑問に始まり、いつしか「本当に人集まるの？」という深刻そうな話題も多々ありましたが、客もそれなりに集まり、本当に観たいアーティストが本当に観れたということで、僕は屋外コンサートとして十分満足でありました。最初さすがに新横浜駅からスタジアムに入るまで寂しすぎるほど人がまばらという状況には焦りましたが、結果的に30000人くらいと思われる客入りがむしろ救いだったかもしれません。もしここにギッシリ人が埋まるくらい来ていたら、それはそれで最悪な体験となっていたことだろう。

★Paul Weller
午後2時の暑すぎる太陽が照りつけるステージでガツガツに気合が入ったポール・ウェラーから観戦スタート。現地で調達したチケットは、アリーナのHブロック。ステージからはずっと後ろの方で、凄く暑いが、勝手に楽しむことにする。僕にとっては96年以来となるポール・ウェラー。ソロとして絶頂期だったあの頃も良かったが、今回の彼も絶好調だったと思う。ワインをあおり、タバコをふかし、日に焼けて真っ赤な顔で、とにかく上機嫌でガツガツ演奏する様子に改めて惚れ直してしまいました。ソロになってずっと封印してきたと思われていたジャムやスタイル・カウンシル時代の曲までも、ついにバンド形態でもって披露してくれたことが、ものすごく嬉しかった。完全に開き直ったポール・ウェラーは、フーの手前、完璧な仕事をこなしてくれたのだった。ザッツ・エンターテインメント！

★The Who
稲葉浩志の時間帯で会場散策。屋台は食料供給不足のよう。2階席はもはやフリー状態なので、のんびり休憩。結局アリーナ席は目の前にガタイのいい大きな稲葉ファンがいたのでそっちには戻らず、ユルユルの2階でずっと過ごすことにする。2階のいちばん前に陣取り、いよいよザ・フーの登場。ついに日本のステージに立ったロジャー・ダルトリー＆ピート・タウンゼント。ロジャーは若干肥えた感のある普通のオヤジにしか見えない！　ピートはハゲ＋ヒゲの顔長ショーン・コネリースタイルで、ギター持ってるだけで存在感あるなぁ。かなりこっちも興奮してワクワクしていると、「I CAN’T EXPLAIN」のイントロが鳴って、まさに発狂！　永ちゃんにも見せてあげたかった、最高としか言い様のない感動スペクタクルの嵐。フーの初来日、スタジアムで観るという幸せ。リンゴ・スターの息子、ザック・スターキーのドラムも冴えまくり、夕日を浴びてノリまくるオヤジたち。ピートの元祖風車奏法＆フィードバック奏法もいかんなく発揮され、ロジャーも立派な声量を聴かせては、次第にマイクを高速回転で振り回す往年のアクションを決めまくる。全てがナマである感動たるや！　感慨深く日本で初めてのライブということを語ったピートは、最後にギターを打っ壊し、笑顔でアンプのスイッチを切って帰ったのだった。悲願達成、おめでとう日本。

★Aerosmith
まさに米英を代表するロックバンドによる国の威信をかけたガチンコ対決という形となったロック・オデッセイ初日。大トリを飾るは王道アメリカンハードロック炸裂のエアロスミスであります。貫禄十分のパフォーマンスでありましたが、ジョー・ペリが間違ってフジロックと言ってしまうところも大物だなぁと感じさせられました。