ミニアルバム仕様の最新作『COMP』発売前でありながら、それに合わせた今回のツアー初日に行ってまいりました。新作の録音メンバーをそのまま起用とのことで、毎度おなじみバックバンドを一新！　キーボードは変わらず斎藤有太でありますが、ドラム湊雅史、ベース小原礼、ギターは民生ひとりということで、よりタイトに、シャープに、シンプルに、ギンギンにと、観ている方もかなり新鮮な気持ちで楽しめました。特にシュパシュパとフル回転で乱れ打たれる湊雅史のドラムはおおいに見応えあり。欲を言えばこのバンドで「悩んで学んで」が聴きたかったなぁ。ツアー終わって、今度はTHE BAND HAS NO NAMEを復活させたり（しかもアルバムまで！）、寺岡呼人とのユニット「寺田」でCD出したり、男40、この勢いはなんなんだと疑いたくなるほど、ますます盛んなご様子。あくまでライブがライフワークなだけに、そのうちデビュー20周年あたりでユニコーンもお祭り的にやりそうな気もしたりして。

たった一日限りのソロ・アコースティックライブはプライベートな来日の合間という余興的なものだったにせよ、如何せんR.E.M.と同じくらい日本に来てないだけに、集まったファンはみな一様に特別な思いであったはず。ソロということでも、キーボード＆ギターのサポート兄さん（WAXWINGSのDEAN）がひとりいて、シンプルな音数ながらも深みが加わって聞き心地はなかなかのもの。歌詞を忘れたり、最初声が出にくかかったりと、ほんとに余興でやってるような雰囲気ではありましたが、ステージの近さもあってフレンドリーにお客さんと言葉を交わしながら（長年待ってたファンにとって、このふれあいは格別）、なつかしの曲では会場も盛り上がったりと、短い時間ながらも満足の楽しいライブだった。去り際にサマーソニックに来るようなことを言ってたけど、まだ発表されてないのが気がかり。グラストンベリーにはちゃんと出演するみたいだけど、バンド編成でまた来日して欲しいです。とにかく彼の新作『THE ALTERNATIVE TO LOVE』が素晴らしい！

バブルでもなんでもなく、しっかり結果を出し続けている売れっ子バンドでありながら、ライブでは小・中規模ホールを巡回するしかない頑固なビビリであるため、まともにチケット取れたためしがなく、ずっとライブに縁がなかったわけですが、今回ついにありがたい協力者のおかげもあって初スピッツライブを堪能することができました。新作『スーベニア』の楽曲を中心に並べられたセットを改めてみてみると、「渚」や「青い車」などもやってくれて、なんとも贅沢な感じもしますが、あまりに名曲が多すぎるせいかライブ終了時はちょっと物足りないよぉ、という思いも。オアシスのライブでセカンドまでの曲を全曲やるなんてことがないため満足できないようなものかもしれませんし、なんといっても草野マサムネのメロディとその歌声は聞き飽きることがないからなぁ。人前では威風堂々とはしてないながらも、王道であってしかるべき存在だと思う。

待ち焦がれてのR.E.M.来日公演はモンスターツアー以来の10年振り。確かその10年前は武道館2日のみのタイトなものだったと思う。宮崎にいたハタチ前の僕には観に行ける余裕はなく、上京して7年、今回ついにようやく訪れたチャンスだった。10年来てないといっても、『モンスター』以降も、『NEW ADVENTURES IN HI-FI』『UP』『REVEAL』とコンスタントにアルバムを発表し、ツアー活動も続けていただけに、新作『AROUND THE SUN』を引っさげての今回のライブは、何ら懐かしさを感じさせない、堂々と2000年代も君臨するR.E.M.の今を見せつけるものだった。それでいて程よく過去の必殺の曲がブレンドされているものだから、たまらない。また、マジメにとらわれがちなバンドではあれど、マイケル・スタイプはステージアクションともどもモリッシーと並び評される変わった人で（ふたりは文通してた過去がある）、その変人っぷりが確認できたのも嬉しかった。大好きなバンドが観れるのは、本当に幸せなことだと実感できる力強く感動的なライブだった。

仕事で都合がつかなそうだったのでチケットも買わず、大方諦めてましたが、どうにかこうにか思い立って武道館へ。前座のル・ティグラはダメでも、8時までに行けば何とか間に合うかなぁと思っていたものの、7時45分に当日券買って入ったらすでに開演中。あとからわかったのですが、前座が6時半開演だったらしい。金曜の平日だというのに、バカヤロー！　肝心のオープニングDJが観れなかったのは、かなり残念でありましたが、結果15分くらいの遅刻で「SURE SHOT」からパーティ突入。ビースティの3人にDJのミックスマスターマイクを加えたシンプルな構成で、ステージも4つのスクリーンがあるだけながら、思いっきりエンターテインメントであり刺激感じまくりのアートでもある面白さに感動。VJもいい仕事してるなぁ。途中、マニー・マークとパーカッションを加えたムーディなラウンジバンド仕様にセットチェンジして、彼らのリラックス具合もまた妙に良かったり。6年前に横浜アリーナで観たときより、今回はずっと良いんじゃないか。そして今回もミックスマスターマイクの超絶DJプレイはスゴかった。遅刻は残念だったものの、踊って、刺激受けて、ちょっとスッキリしました。

昨年の7hoursで結成されたミラクルバンド、ピエール瀧とベートーベン（ピエール瀧/Vocal、ブラボー小松/Guitar Beethoven、ジニームラサキ/Bass Beethoven、吉村由加/Drum Beethoven、砂原良徳/Synthesizer Beethoven）がクリスマスイブに一夜限りの復活ライブ！　7hoursに行けず涙したあの日も良き思い出となる、最高に楽しいクリスマスパーティでありました！　運命のテーマ「じゃじゃじゃじゃーん」と歌いながら現れた瀧は裸にタキシード＋シルクハット姿で、否が応にも見事に突き出た美腹（保険かけててもおかしくないほどケアが施されているのか毛一本生えてない芸術品）に目がいってしまう。そしていきなりカバーの選曲素晴らしく「ゴーストバスターズのテーマ」から狂乱の大宴会へと場内沸騰。人生時代の名曲も早々に炸裂し、「キンタマが右に寄っちゃった　オールナーイトローング」という歌で盛り上がれる、こんな至福なクリスマスイブはないだろう。後半はジッパー付き赤ビキニパンツをくい込ませながら電飾付き緑の毛皮へと露出を高めて衣装チェンジ。出来すぎなまでに面白すぎます。兎にも角にも楽しくて楽しくて、終始ハイテンションで久々に汗をかきかきはしゃいでしまいました。これで気持ち良く晴れやかに年が越せそうです。来年、電気グルーヴとしての活動におおいに期待しています！

広島の音楽家の夢。ソロデビュー10周年の偉業ライブ。前人未到、念願の広島市民球場でのひとり股旅スペシャル。天気予報はあきらめるしかない降水確立90％の雨。前日にKOBさんから「座席を拭くものも含めて、雨対策もお忘れなく」というメールをもらい、同時にひのさんから「きっと夕方にはやむでしょう。かならず」というメールをもらった。当日、雨ガッパに折り畳み傘を持参して小雨降る東京から新幹線で駆けつけると、広島はまさかの晴れ。あっぱれひのさんの予言的中。何はともあれ、素晴らしいコンディション。広島カープ大野豊投手の引退試合以来だというくらい、見事に埋まりきった客席スタンド。始まる前から会場のマジックがあふれる感じが凄かった今日の広島市民球場。この雰囲気はもはやライブの感覚ではなく、野球の試合観戦そのもののようで、民生は決して球場を汚さない、野球の方法でコンサートを実行したのだった。ウグイス嬢のアナウンス紹介でバックスタンドから登場し、審判のプレイボールの掛け声で始まり、ジェット風船での応援やブルペンカーに乗っての再登場。最後は優勝セレモニーそのものの場内パレードに歓喜の胴上げ。奥田民生にとって、民生ファンにとって、広島にとって、本当にかけがいのない忘れられない誇りに思える一大イベントだった。いつになく気合の入った民生が珍しく二度もギターの弦を切ったことが、とても印象的だった。美しく燃えた広島よ、ありがとう。お世話になったみなさん、本当にどうもありがとう。またいつか行こうと思った。

出演：THE ZOOT16、スチャダラパー
渡辺俊美のTOKYO NO.1 SOUL SETではない方のバンド、ZOOT16のアルバムリリース記念のような今回のイベント。早々と登場したのは、実は今回が初めて観るスチャダラパー。場所がロフトなだけに、かなり間近に観てしまった。休憩中は横をBOSEやアニが通ったりしてたし。ライブでは最終兵器と呼ばれていたロボ宙を加えた3MC1DJの布陣で盛り上げる踊らせる叫ばせる笑わせる。曲はほとんど最新作『THE 9TH SENSE』からだったけど、思いっきり楽しかったです。ラップMCのプロであり、ライブMCのプロでもあるベテランの実力をさらりと見せつけてくれました。合間のおしゃべりだけでも飽きないなぁ。時間が1時間もなかったのであっという間ですよ。次こそ単独公演に行くぞ！　その後のZOOT16は事情により途中で退場。年末のソウルセットは観に行きたいです。

今年はまともに観たのがロン・セクスミスだけだった、というユルさにますます拍車がかかった朝霧JAM。朝の集合時には暑いほどの日差しだったものの、北山工業団地の駐車場に着いてしばらくするころには太陽の元気も無くなり、暗くなりだしたころには小雨がぱらつき、宿に戻って夜中から二日目はザーザー降りの豪雨という、見事に急降下していった天候のおかげで、今年は去年ほどイベントを満喫するに至らなかったのは凄く残念。しかしながら、そんな大雨により旅の仲間全員の意思が一致して二日目を行かないことに決めて、富士宮焼きそばを市内のちっちゃい食堂（佐野食堂）にて食して帰るという、諦めが潔いのも朝霧らしいかなとも思える。まあ天候は天候で仕方なくも、とにかく食って飲んでと楽しかったです。ただし、駐車場と会場を結ぶバス輸送のシステムの悪さだけは、相当頭に来たので、ここの部分の改善はしっかりやってくれないと、愛想尽かされるだろう。待ちがひどくて2時間かかるなんて、冗談じゃないぞ。会場は今年はDJステージエリアが巨大で、かなり良いところだったと思う。それだけにファットボーイ・スリムには息子の運動会か知らないが、帰国させずにスケジュールをなんとかしてもらって、出演させた方が良かったんじゃなかろうか。発表されるメンツの段階で、もう少し盛り上がれる印象が与えられれば、もっといいのになぁ。今年はやはりコレしか前で観てないということもあり、ロン・セクスミスが素晴らしく良かった！　雨天だったものの、野外で堪能する醍醐味は十分味わえたと思う。あとモグワイもいつになく音が通っていて、なんか感動的だった。爆音がいいのかも知らんが、前に観たのは爆音すぎてイヤだったので、今回のは凄くよかったなぁ。旅の仲間の「いつまでも前奏みたいで素敵」とは、よく言ったものだと思う。

9年振りの新作『Me-imi』を発表し、ファンも業界も岡村ちゃん本人も本当の復活の手応えを掴んでの1年振りのライブツアー初日。この1年の充実振りは『Me-imi』の出来映えに早くも表れていたので、昨年のライブのような客として構える緊張感は薄かったものの、岡村ちゃんのニコニコした顔が印象的な全員で岡村ワールドを楽しく分かち合う、そんなライブだった。初日のせいか、前半は音がデカすぎて特に岡村ちゃんのボーカルがバリバリつぶれて耳に悪かったのが残念だったが、それでもお客さんの反応を確かめながら楽しそうに歌い踊る岡村ちゃんを観てると、どうにも楽しくなってしまう。体型は変わらずでもスタミナがついたのか、メンバーソロ演奏コーナーや着替えによる岡村ちゃん休憩時間は若干短縮され、ダンスの身のこなしも昨年以上に軽くなってました。今の岡村ちゃんは今の岡村ちゃんで年相応に風格あって、もう違和感ないような、青春を歌ってもむしろ凄い説得力があったりして、ますますこれからが楽しみであります。無難なロックじゃ楽しくない。今回のツアーも必見です！